Населенный и освоенный людьми еще пять тысяч лет назад, архипелаг стал известен финикийцам в XI веке до нашей эры. Многие древние авторы упоминали Канары как некую мифическую или даже райскую землю, лежащую за Геркулесовыми столпами. Первое наиболее достоверное упоминание Канарских островов принадлежит Плинию, который рассказывает о походе мавританцев, которые привезли с островов огромных собак. От латинского canis – собака – и происходит название островов. Есть мнение, что Канарские острова – Islas Canarias (Ислас Канариас) – это остатки опустившейся на дно Атлантиды, описанной древними греками. По легенде, Атлантида погибла из-за извержения вулкана. До прихода на острова европейцев, они были заселены племенами гуанчей. Их развитие было на уровне каменного века, они занимались скотоводством и примитивным земледелием. В качестве одежды использовались шкуры зверей. В то же время они умели, как и древние египтяне, мумифицировать своих вождей. Остается большой загадкой, как, кем и зачем были сооружены пирамиды Гуимар – удивительный памятник мегалитической архитектуры.
Первыми Канарских островов в 12 веке достигли арабские моряки. Французские мореплаватели посетили Канары в 1334 году. В 1344 Папа Клемент VI дарует острова Кастилии. В 1402 году француз Жан де Бетанкура (Jean de Bethencourt) начинает захват островов. Племена с Гран Канарии приветствовали европейцев, в то время как племена, населявшие Тенерифе, пытались сопротивляться, сражаясь стрелами с каменными наконечниками и пращами. В 1404 году Кастильский король Генрих III провозглашает Жана де Бетанкура королем Канар. Португалия, также претендовавшая на Канарские острова, признала их испанским владением по договору от 1479 года. Последние битвы на острове Тенерифе прошли уже в конце XV века. В мае 1494 году гуанчи защитили свой остров, но в декабре 1495, после того, как гуанчей ослабила эпидемия чумы, испанцы полностью завладели архипелагом.
Знаете ли Вы, что испанская королева София является представительницей греческого королевского дома.
Как следует из недавно опубликованной биографии Ее Величества в ее роду обнаружены даже русские корни!
Климат
Горный хребет делит Тенерифе на две основные климатические зоны. Север – зеленый и влажный с достаточно прохладными зимними ночами. Юг – сухой и солнечный, с минимальными перепадами не только сезонных, но и суточных температур. Эта особенность в сочетании с разнообразным рельефом делает Тенерифе особенно привлекательным для туризма. Наверное, нигде в мире вы больше не встретите такое обилие великолепных пейзажей, совершенно непохожих друг на друга. Проехав по острову всего 5-10 км, можно оказаться в абсолютно другой микроклиматической зоне с собственной растительностью и погодой. Вообще предсказывать погоду на Тенерифе то же самое, что измерять температуру в среднем по больнице. По некоторым оценкам на острове до 70-ти микроклиматических зон. Одновременно на Тенерифе может идти снег, дождь и светить яркое солнце. Именно эти три природных явления и характеризуют ярко выраженные области острова. На высокогорье, которое венчает снежный пик Тейде, почти всегда прохладно. Зимой снег может выпасть и в районах находящихся на высоте 2000 метров. Север, обдуваемый влажными пассатами, покрыт пышной растительностью и является главной житницей Тенерифе. Погода на Севере неустойчивая и часто, особенно зимой, дождливая. Юг, защищенный горами от ветров, несущих облачность, всегда сухой и солнечный. Дождь там идет всего несколько раз в год. Несмотря на это, климат на юге стабильный и мягкий, без изнуряющей жары. Океан играет роль кондиционера. В самом теплом месяце – августе – не дает температуре подниматься выше 28°С. В самом холодном – феврале – согревает воздух до 21°С. При этом температура воды на всем побережье Тенерифе 20°-23°С.
Знаете ли Вы, что на Тенерифе более 400 вулканов!
Флора и фауна
Среди всех островов архипелага Тенерифе имеет наиболее разнообразную флору. Здесь около 1200 видов растений, среди которых есть, как редкие, так и абсолютно уникальные. Вот лишь некоторые из них:
Тахинасте (Tajinaste) – эндемик острова. Этот древний цветок сохранился только на Тенерифе. Его можно встретить на плато Лас Каньядас (Las Canadas). Он распускается в конце мая и цветет всего несколько дней. Красные колосовидные соцветия тахинасте достигают высоты 3 метров.
Тейдская фиалка (Violeta del Teide) – достаточно редкое растение, которое можно найти исключительно на сухих и каменистых склонах кальдеры Лас Каньядас (Las Canadas) на высоте от 2 до 3 км. Viola cheiranthifolia (лат.) является одним из видов рода фиалок. В высоту достигает до 18 см.
Драконово дерево (Dracaena draco) – символ острова. Растение из семейства драцен. Этот кустарник называют деревом из-за размера, которого он может достигать. Именно принадлежность к кустарникам и создает трудности при определении возраста Драконового дерева. В его стволе нет годовых колец. Тем не менее, точно установлено, что Dracaena draco, растущее в городе Икод де Лос Винос, является самым старым живым организмом на земле. Драконово дерево издревле использовалось в чисто практических целях. Его сок при контакте с воздухом приобретает малиновый цвет, за что и назван «кровью дракона». «Кровь дракона» до сих пор применяется, как пищевой краситель.
Канарская сосна (Pino Canario) – растение способное закрепляться корнями даже на голой вулканической породе. Легко восстанавливается после пожаров. Древесина канарской сосны очень прочна и огнеупорна, поэтому она является ценным строительным и поделочным материалом. Внешне похожа на сосну повсеместно встречающуюся на территории Евразии, но имеет важное отличие. В одной завязи у нее не две, как обычно, а три иголки. Иглы очень длинные, достигают 30-ти сантиметров. С их помощью сосна получает влагу из атмосферного воздуха.
Реликтовые субтропические леса (Monteverde) – растут на высоте 600 – 1500 метров. Это живые музеи, увидев которые, можно представить, какими были леса до наступления ледникового периода на Средиземноморье.
Лавр древовидный (Laurisilva) – повсеместно встречается в лесах Тенерифе. Достигает в высоту более 10-и метров, в то время как его европейские собратья – размером с куст.
В отличие от флоры, «сухопутная» фауна Тенерифе не отличается разнообразием. Сегодня на острове обитает всего 109 видов животных, тем не менее, 18 из них встречаются только здесь. Эндемиками признаны два вида землероек и семь видов летучих мышей, которых в естественных условиях увидеть достаточно сложно.
На острове много кроликов и гекконов, однако, отсутствуют ядовитые змеи, скорпионы, насекомые. Здесь нет животных способных причинить вред человеку. Большая редкость, досаждающие путешественникам в жарких странах, комары. Самые многочисленные представители позвоночных – птицы. Наиболее известны из них, конечно, канарейки. Именно с Канарских островов эти птицы были впервые завезены в Европу в XVIвеке. От домашней канарейки дикая отличается невзрачным оперением, однако поют они одинаково мелодично. Несравнимо разнообразнее морская фауна: она насчитывает более тысячи видов беспозвоночных, более 500 видов рыб, 24 вида морских млекопитающих и 5 видов морских рептилий.
Знаете ли Вы, что Тенерифе является 10-м по величине островом в мире!
Коротко о главном…
Санта Крус де Тенерифе – культурный и административный центр. Находится на северо-восточном побережье. Это самый большой и густонаселенный город острова, там живет около трети всего населения. Туристы приезжают в Санта Крус в основном за покупками, однако город очень интересен с познавательной точки зрения. В столице много музеев и выставочных залов. Там же находится главный концертный зал Тенерифе, где постоянно выступает один из лучших в Европе симфонических оркестров, и дают концерты во время гастролей звезды первой величины. В марте и феврале в Санта Крусе проходит Карнавал.
Сан Кристобаль де ла Лагуна, или просто Ла Лагуна – духовный и культурный центр не только Тенерифе, но и всего Канарского архипелага. Первый город, основанный испанцами на Канарских островах. В Ла Лагуне сохранились самые красивые и старинные дома на всем Тенерифе. Сегодня там располагается резиденция епископа провинции Тенерифе и один из лучших в Европе университетов. В 1999 году ЮНЕСКО провозгласила город Ла Лагуна Достоянием человечества.
Плайя де Лас Америкас – главный и самый большой курорт Тенерифе. Он объединяет два города: Лас Америкас и Лос Кристианос. Города давно срослись и имеют лишь административную границу, которая разделяет их по принадлежности к разным муниципалитетам. Большинство российских туристов предпочитает отдыхать именно на юге. Здесь круглый год можно загорать и купаться. Плайя де Лас Америкас предлагает самые разнообразные развлечения, в том числе ночные.
Знаете ли Вы, что Элизабет Тейлор и Ричард Бертон построили первую шикарную виллу и открыли первый отель на Тенерифе.
А островитяне, не зная, что Тейлор англичанка, а Бертон из Уэльса, назвали город Плайя де лас Америкас – в честь “американских” кинозвезд.
В честь Элизабет Тейлор (чье второе имя Вероника) была названа улица развлечений Лас Вероникас.
Пуэрто де ла Крус – основной курорт северного побережья Тенерифе, второй по значимости после Плайя де лас Америкас. Островной туризм начался именно с этого города, однако последние 30 лет чаша весов склонилась в сторону юга. Несмотря на это, Пуэрто де ла Крус привлекает к себе путешественников не только развитой индустрией развлечений, большим количество отелей и ресторанов, но и тем, что местные жители смогли сохранить в нем самобытную атмосферу истинно канарского города.
Ла Оротава – расположен в одноименной долине на севере. Долина Ла Оротава главный сельскохозяйственный район острова. Своеобразная архитектура этого места оказала существенное влияние на архитектуру в испаноязычной Латинской Америке.
Аэропорт Рейна София (Королева София) – главный аэропорт Тенерифе. Находится недалеко от южного побережья рядом с городами Лас Америкас и Лос Кристианос. Назван в честь здравствующей королевы Испании. Построен чуть больше 20 лет назад в связи в резким увеличением потока туристов на остров. Принимает подавляющее большинство международных рейсов, в том числе чартеры из Москвы. Аэропорт связан скоростной автострадой со столицей, главными туристическими центрами юга и севера.
